Les Catacombes de Paris

Le Catacombe di Parigi (l'"Ossario comunale") sono state create alla fine del XVIII secolo. Il cimitero di Innocenzo (vicino a Saint-Eustace, nel quartiere "des Halles") era stato utilizzato per quasi dieci secoli, divenendo origine di infezione per tutti gli abitanti del quartiere. Dopo molte denunce il Consiglio di Stato, con decisione del 9 novembre 1785, dispose la rimozione e lo sgombero del cimitero di Innocenzo.
Le ossa dei parigini vennero quindi depositate nelle antiche cave; Parigi infatti aveva appena creato l'Ispettorato Generale delle cave, incaricato del consolidamento delle strade pubbliche costruite sopra di esse. Le cave "di Tombe-Issoire" sono state oggetto di lavori, comprese le murature ed il consolidamento delle gallerie, nonché lo scavo di una scalinata.
La rimozione delle ossa, iniziata dopo la benedizione del luogo il 7 aprile 1786, è proseguita fino al 1788, sempre di notte, e secondo un cerimoniale che prevedeva una processione di sacerdoti che cantava il rito di sepoltura lungo la strada percorsa dai vagonetti ribaltabili pieni di ossa e coperti con un velo nero. Successivamente, questo luogo è stato utilizzato, fino al 1814, per raccogliere le ossa di tutti i cimiteri di Parigi.
Dal primo giorno della loro creazione, le Catacombe sono state fonte di curiosità. Nel 1787 il Signore di d'Artois, che diventerà Carlo X, andò laggiù in compagnia di alcune dame di Corte. L'anno seguente, qualcuno riporta della visita della Signora de Polignac e della Signora de Guiche. Nel 1814 Francesco I, imperatore d'Austria, arrivato a Parigi da vincitore, le visitò. Nel 1860, Napoleone III vi scese insieme al figlio.
Le catacombe di Parigi sono state riaperte il 14 giugno 2005, dopo molti mesi di chiusura per lavori. L'illuminazione è stata rivista, gli archi sono stati consolidati e le pareti ricoperte di ossa.

The Catacombs of Paris (the “municipal Ossuary”) have been created at the end of the 18th century. The cemetery of Innocent (close to Saint-Eustace, in the district of the "Halles") had been used during nearly ten centuries and had become the origin of infection for all the inhabitants of the district. After multiple complaints, the Council of State, by decision of November 9, 1785, pronounced the removal and the evacuation of the cemetery of the Innocent ones.
Old Quarries were selected to deposit Parisian bones; Paris indeed had just created the General Inspection of the Quarries charged of the consolidation of the public highways undermined by the Quarries. The Quarries “of Tombe-Issoire” were the object of work including masonry and consolidations of galleries, and by the digging of a flanked staircase.
The removal of the bones began after the blessing of the place on April 7, 1786 and was continued until 1788, always at night and according to a ceremonial made up of a procession of priests who sang the burial service along the way borrowed by the tipcarts charged with bones and covered with a black veil. Thereafter, this place was used, until 1814, to collect the bones of all the cemeteries of Paris.
From the first day of their creation, the Catacombs caused curiosity. In 1787, Lord of d' Artois, who will become Charles 10, went down there, in company of ladies from the Court. The following year, one mentions the visit of Madam de Polignac and Madam de Guiche. In 1814, François 1st, emperor of Austria, residing as a winner in Paris visited them. In 1860, Napoleon III went down there with his son.
The Catacombs of Paris reopened on June 14, 2005 after several months of closing for work. Lighting was revised, the arches were consolidated and the walls of re-installed bones.

Music by Lisa Gerrard & Patrick Cassidy